特斯拉在新Roadster的发布活动中展示了其独特的飞行能力,这台车能够在没有驾驶员的情况下翻转并跳跃,而这一切都得益于借用的SpaceX火箭推进器。顶配的Rocket版本最多可配备10个推进器,用户需要经过邀请才能购买。这些推进器使得Roadster可以完成各种特技动作,然而随之而来的问题是:这车究竟是如何“飞”起来的?这种设计的安全性又如何?
答案在气压容器中,这种被称为碳纤维全缠绕压力容器(COPV)的设备内部装有高度压缩的空气,通过释放空气产生反作用力,从而推动车辆前进。这种被称为冷气推进器的设计不同于传统的燃料火箭,因为这里并不涉及燃烧元素。SpaceX长期以来利用类似的设备确保猎鹰9号火箭安全着陆。
特斯拉表示Roadster几乎填满了可用空间,Rocket版本最多可容纳600升的气体,其中车尾配备一个200升的罐,另外的400升罐则替代了副驾驶座。虽然尚无数据揭示其续航能力,但显然飞行时间很可能短于展示中的跳跃和落地时长。想要让这辆车在城市间穿梭几乎不现实。
马斯克在会上提到这台车能够自主补充气罐里的空气,但具体过程所需的时间并没有说明。推进器的开合由电机控制,能够在极短的时间内进行微调。在现场演示中,车的空中调整动作目的在于确保四个轮子平稳着地并在必要时提供升力。马斯克强调这辆车可以进行翻滚和其他特技,但当时并没有驾驶员,都是完全自动控制,观众也保持了距离。
至于安全性,马斯克坦承这辆车“可能并非经过安全优化”,当被问及是否合法上路时,他的回答取决于具体的道路。特斯拉官网指出Rocket版本尚未获得公共道路使用批准,而“赛道就绪”的Thrust版本则仅限量发布。计划中于2028年生产的Performance版本被标注为“道路就绪”,不搭载任何推进器。
潜在的安全隐患不容忽视。特斯拉称仅需四个后推进器便能产生超过80千牛的推力,这足以造成严重的身体伤害。此外,推进器喷出的气体速度极快,可能卷起路面的碎片,并将其加速到极高速度。
驾驶员的安全也是一个问题,要想让真实的驾驶员安全地待在车内,座椅可能需要增加类似过山车的安全保护装置。总的来说,这辆车在普通街道上出现的可能性微乎其微,现阶段的Roadster更多是作为一项特技展示。未来的演示将于爱达荷州的蛇河峡谷举行,届时可能会有更多的信息发布。
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